Comportamiento del consumidor en zonas no urbanas y canal online
En América Latina, la adopción del canal online para compras de supermercado ha crecido pero sigue concentrada mayormente en áreas urbanas. Un estudio en Brasil mostró que 93% de los compradores frecuentes por e-commerce viven en ciudades, con solo 7% en zonas rurales superhiper.com.br. Esto sugiere que en zonas no urbanas la penetración es más baja, aunque está en aumento tras la pandemia. En Argentina, por ejemplo, 27% de los consumidores encuestados indicó haber realizado al menos una compra de supermercado online taquion.com.ar, evidenciando un interés creciente incluso fuera de las grandes urbes.
Las expectativas de los consumidores se han elevado. Buscan comodidad, ahorro de tiempo y, especialmente, envíos a bajo costo o gratis – este último factor fue citado por 27% de los encuestados como clave para decidir comprar online taquion.com.ar. Asimismo, valoran las promociones exclusivas y la variedad amplia disponible en línea tradeyretail.com. No obstante, persisten ciertas reservas: históricamente muchos latinoamericanos han tenido desconfianza hacia el e-commerce de alimentos, preocupados por la seguridad del pago en línea y la frescura de los productos perecederos kantarworldpanel.com. La preferencia cultural por ver y elegir personalmente frutas, verduras y carnes sigue siendo fuerte en segmentos de consumidores mayores. Aun así, la pandemia habituó a más personas a esta modalidad, aumentando su confianza. Hoy, los compradores son más exigentes y esperan entregas rápidas y confiables, con la calidad del producto garantizada tradeyretail.com.
Otro aspecto del comportamiento es la plataforma elegida. En Argentina, casi la mitad de quienes compran supermercado online (45%) optan por marketplaces y apps de delivery (Mercado Libre, PedidosYa, Rappi, etc.) por encima de los sitios web de supermercados tradicionales taquion.com.ar. Estas apps ofrecen una experiencia integrada y ágil, por lo que los supermercados independientes deben competir ofreciendo un servicio igualmente conveniente. En zonas no urbanas donde quizá los grandes agregadores no operan con fuerza, el consumidor final podría valorar que el supermercado local ofrezca su propio canal online, siempre que cumpla expectativas de precio y conveniencia. En resumen, existe interés de los clientes por comprar online incluso en el interior, siempre y cuando se atiendan sus expectativas de comodidad, costo de envío razonable y confianza en el servicio.
Casos de éxito y fracaso en e-commerce de supermercados regionales
En los últimos años emergen ejemplos tanto positivos como negativos en la incursión de supermercados medianos en el comercio electrónico B2C. Durante la pandemia de 2020, Supermercados DIA Argentina (orientado al descuento, con fuerte presencia barrial) aceleró su estrategia online con notable éxito. Implementó un modelo omnicanal integrando sus más de 900 tiendas físicas a la plataforma e-commerce, habilitando modalidades de envío desde la tienda y retiro en sucursal. El resultado fue un incremento de +100% en su tasa de conversión online comparado con 2019, con más del 50% de clientes nuevos en su canal digital vtex.com. Durante eventos masivos (Hot Sale, CyberMonday) de 2020, DIA logró crecimientos interanuales de hasta 583% en ventas online vtex.com, evidenciando una adopción acelerada. Este caso demuestra que, con la estrategia adecuada (integración de stock en tiendas, entrega rápida y picks-ups), incluso un supermercado enfocado en precios bajos puede triunfar online.
En el ámbito de cadenas regionales más pequeñas, también se observan avances. En Argentina, Cooperativa Obrera (una cadena regional con ~140 sucursales en varias provincias) lanzó La Coope en Casa, servicio de pedidos online de comestibles con entrega a domicilio o retiro. Esta plataforma se encuentra operativa en numerosas ciudades medianas y pequeñas (Bahía Blanca, Neuquén, Comodoro Rivadavia, etc.), señal de que incluso fuera de las metrópolis hay demanda por el canal digital cooperativaobrera.coop. Otro ejemplo es la cadena colombiana Mercacentro (región de Tolima), que con solo 10 tiendas físicas domina su mercado local y también implementó tienda en línea para apalancar su base leal de clientes. Si bien sus cifras online no son públicas, su fortaleza regional (9 de cada 10 hogares de su zona compran en Mercacentro mallyretail.com) sugiere que una incursión digital allí tiene público asegurado.
No obstante, también hay casos de fracaso aleccionadores. En Perú, el supermercado Freshmart nació en 2016 como el primer supermercado 100% online del país, ofreciendo solo venta digital de alimentos. Pese a un fuerte crecimiento durante la pandemia y a ser adquirido por la startup mexicana Jüsto en 2021, Freshmart no logró alcanzar rentabilidad ni cuota de mercado suficiente. Incluso tras abrir una tienda física de apoyo en 2022, enfrentó competencia intensa de supermercados tradicionales y no pudo consolidarse; finalmente anunció su cierre en 2024, tras nueve años de operación infobae.cominfobae.com. Este fracaso evidencia que una propuesta de supermercado digital innovadora puede naufragar si no logra volumen de ventas para compensar los elevados costos operativos.
En síntesis, sí hay historias de éxito –sobre todo cuando se logra integración omnicanal y se apalanca una marca ya posicionada regionalmente–, pero también fracasos cuando el modelo no alcanza escala o se enfrenta a márgenes insuficientes. Las experiencias de DIA y Cooperativa Obrera muestran que incluso supermercados medianos pueden generar ventas online significativas al adaptarse a las demandas del cliente. Por el contrario, Freshmart refleja los riesgos cuando la operación online no logra sustentarse económicamente frente a competidores establecidos. Cada caso aporta lecciones para quienes evalúan incursionar en este canal.
Barreras para la adopción del e-commerce en supermercados medianos
Implementar una solución de comercio electrónico B2C presenta barreras multidimensionales para supermercados pequeños y medianos:
Barreras logísticas: La logística de última milla para supermercado es compleja y costosa. Los pedidos suelen incluir muchos ítems diversos (frescos, secos, pesados, frágiles) que requieren manipulación cuidadosa y entrega rápida para preservar calidad america-retail.com. A diferencia de otros rubros, en alimentos es necesario entregar el mismo día (o en pocas horas) para productos refrigerados/congelados, lo que implica costos altos de transporte y mano de obra america-retail.com. Pequeñas cadenas quizás no cuentan con flota de reparto propia ni sistemas de ruteo eficientes, dificultando cumplir con tiempos sin incurrir en pérdidas.
Barreras tecnológicas: Montar y mantener una tienda online integrada no es trivial. Se requiere integrar el e-commerce con el ERP/stock de las sucursales, manejar actualizaciones de precios dinámicamente (frecuentes en supermercado), y garantizar seguridad en pagos. Muchas cadenas regionales carecen de equipos de TI robustos. Además, plataformas avanzadas como Magento demandan desarrollo a medida e integración para adaptarse al negocio, lo que implica una inversión inicial significativa en tecnología knownonline.comknownonline.com. La alternativa SaaS más cerrada puede limitar personalizaciones necesarias (por ejemplo, reglas complejas de promociones o múltiples listas de precios).
Barreras culturales y de talento: La dirigencia de supermercados tradicionales a veces muestra resistencia al cambio digital, especialmente en zonas donde “siempre se vendió bien de forma presencial”. Pueden subestimar el canal online o temer canibalizar ventas de sus tiendas físicas. También hay una escasez de talento especializado en e-commerce en ciudades más pequeñas, dificultando armar un equipo que gestione la plataforma, el marketing digital y la atención al cliente en línea. La capacitación del personal existente es un desafío adicional.
Barreras económicas: El negocio de supermercados opera con márgenes muy bajos. Sumarle los costos adicionales de picking, empaque y envío puede hacer que el modelo no sea rentable inicialmente america-retail.com. A corto plazo, es posible que el canal online incluso pierda dinero hasta lograr escala suficiente. Para pequeños jugadores con espaldas financieras limitadas, esta inversión con retorno lento puede ser inviable. Además, en contextos económicos volátiles (inflación alta, bajos niveles de consumo), priorizan sobrevivir en lo básico antes que destinar fondos a un proyecto digital cuyo beneficio se verá en el mediano plazo tradeyretail.com.
En resumen, las barreras van desde la logística (tal vez la más crítica) hasta la mentalidad empresarial. Vencerlas requiere planificación: alianzas con operadores logísticos o apps de delivery para repartos en zonas remotas, elección acertada de plataforma tecnológica según capacidades, capacitación del equipo y, sobre todo, una estrategia de inversión a largo plazo entendiendo que el e-commerce de supermercado suele tardar en generar ganancias significativas tradeyretail.com. Quienes han tenido éxito lo han logrado preparando soluciones específicas a estos obstáculos (por ejemplo, usando tiendas existentes como centros de despacho para ahorrar costos, o comenzando solo con click & collect para minimizar problemas de entrega).
Oportunidades de mercado y espacios sin explotar
A pesar de las dificultades, existen espacios de oportunidad para el e-commerce de supermercados medianos que aún no han sido plenamente explotados por los grandes jugadores:
Cobertura geográfica desatendida: Las grandes cadenas y plataformas se concentran en capitales y ciudades principales. En Argentina, servicios como PedidosYa Market, Rappi o MercadoLibre cubren bien el AMBA u otras urbes mayores, pero en localidades más pequeñas su presencia es limitada. Esto deja a consumidores de zonas semiurbanas o pueblos con poca oferta de entrega a domicilio de supermercado. Un supermercado regional puede captar ese nicho ofreciendo el primer servicio online local. Por ejemplo, en ciudades intermedias de provincia donde Carrefour o Coto no operan, la cadena regional tiene la oportunidad de ser pionera digital, fidelizando clientes que de otro modo no tendrían alternativa online.
Lealtad y conocimiento del cliente local: Las cadenas regionales suelen tener un vínculo estrecho con su comunidad, entendiendo hábitos locales mejor que cualquier gigante nacional. Esta cercanía, que ya les da ventaja en la tienda física, podría traducirse en propuestas online personalizadas (ofertas según costumbres regionales, surtido adaptado a gustos locales). Los grandes retailers difícilmente personalizan a nivel micro-mercado. Así, existe oportunidad de diferenciarse ofreciendo en la plataforma productos típicos de la zona o un trato “de barrio” aunque sea digital. La fuerte fidelidad observada en cadenas regionales (ej.: Mercacentro logra que 9 de cada 10 familias de su región compren allí mallyretail.com) es una base para migrar clientes al canal online sin arrancar de cero en marketing.
Integración con ecosistema local: Un área poco explotada por soluciones generalistas es la integración profunda con el entorno local de cada supermercado. Esto incluye convenios con productores locales para vender sus productos online (ampliando catálogo con identidad regional), sistemas de entrega colaborativos (ej.: repartidores comunitarios, o retiro en almacenes de barrios periféricos), e incluso pagos adaptados (por ejemplo, aceptar billeteras locales o pago contra entrega, algo que un Amazon no haría). Al no tener la escala ni la inercia de un gran retailer, el supermercado mediano puede innovar ágilmente en modelos híbridos – como armado de pedidos vía WhatsApp con pago online, suscripciones mensuales de canasta básica, etc. Estos micro-servicios de nicho aún no están dominados por nadie en muchas localidades.
Menor competencia en SEO y marketing digital local: En internet, las grandes cadenas invierten millones en publicidad digital a nivel nacional. Pero a nivel local, un supermercado mediano puede captar búsquedas geolocalizadas (“supermercado online en [ciudad X]”) con relativo menor esfuerzo, porque la competencia en ese segmento específico es baja. De igual forma, en redes sociales locales puede posicionarse como la opción de e-commerce de referencia en su ciudad. Este “blue ocean” digital a escala regional permite que con una plataforma online bien implementada, la empresa capture demanda insatisfecha antes de que desembarquen actores mayores.
En definitiva, hay un espacio de valor no totalmente explotado en el mercado: grandes retailers y marketplaces han impulsado la compra de supermercado online en las ciudades grandes, educando al consumidor en la modalidad, pero dejan flancos abiertos en localidades más pequeñas o servicios hiper-especializados. Allí, el supermercadista local puede entrar y fidelizar a un segmento al que los grandes no atienden directamente. Aprovechar esta oportunidad requiere moverse antes de que ese terreno sea cubierto, construyendo ventajas diferenciales (proximidad, personalización, nichos) que los gigantes no puedan replicar fácilmente.
Plataformas e-commerce utilizadas por supermercados medianos
Las cadenas medianas que han incursionado en e-commerce han adoptado diversas plataformas tecnológicas y enfoques, desde soluciones enterprise hasta herramientas más simples, e incluso terceros marketplaces:
Plataformas SaaS especializadas (VTEX): Varios supermercados de tamaño mediano a grande en Latinoamérica eligieron VTEX, una plataforma de comercio electrónico software como servicio líder en la región. Por ejemplo, Walmart Argentina implementó su tienda online con VTEX (integrando 23 sucursales y ~25.000 SKUs) redclover.com.ar, y la cadena uruguaya Tata (supermercado de 4 sucursales) también lanzó su e-commerce sobre VTEX redclover.com.ar. VTEX ofrece módulos ya integrados de OMS (sistema de gestión de pedidos), marketplace y omnicanalidad, lo que agiliza la implementación. Su modelo de costos es por suscripción/licencia, conveniente para quienes prefieren evitar infraestructura propia. Sin embargo, para cadenas muy pequeñas, el costo mensual puede ser elevado si el volumen de ventas es bajo.
Plataformas Open Source o de licencia (Magento, etc.): Algunas empresas optan por soluciones de código abierto o autogestionadas para tener mayor control. Magento (Adobe Commerce) es un ejemplo prominente, altamente personalizable y escalable. En Argentina ha sido utilizado en proyectos de retail alimenticio (por ejemplo, Ulula ofrece Magento con integraciones a ERP locales). La ventaja es la flexibilidad: se pueden desarrollar funciones a medida – como reglas de promociones complejas, integraciones con sistemas internos, y personalización de la experiencia de marca. La desventaja es que requiere un equipo técnico o agencia especializada para su implementación y mantenimiento, implicando un mayor esfuerzo inicial knownonline.comknownonline.com. Otras soluciones open-source como WooCommerce (sobre WordPress) también han sido usadas en retail de alimentos gourmet o tiendas de nicho, aunque por lo general Magento se considera más robusto para catálogos grandes.
Plataformas simplificadas (Shopify, Tiendanube): En casos puntuales, supermercados pequeños han probado con plataformas de e-commerce pensadas para PyMEs como Shopify o la regional Tiendanube. Estas herramientas ofrecen facilidad de uso y bajo costo de entrada, pero presentan limitaciones para un supermercado: manejo de inventario en múltiples tiendas, carritos con cientos de ítems, o funcionalidades de reposición y combos típicas del rubro. Aun así, pueden servir para pilotos acotados (por ejemplo, un supermercado que sube solo categorías no perecederas a modo de prueba). Algunas agencias boutique combinan Shopify con apps adicionales para habilitar, por ejemplo, programación de entregas y gestión de stock por local, aunque no es la solución más común en este sector.
Marketplace y apps de delivery: Otra vía que han tomado comercios medianos es no desarrollar plataforma propia, sino apalancar las existentes. Muchas cadenas se integraron como tiendas dentro de apps como Rappi, PedidosYa o Cornershop (Uber). De este modo “tercerizan” la tecnología y la logística: el supermercado provee su catálogo y stock, y la app maneja las ventas, el picking (a veces con shoppers particulares) y la entrega. Esto reduce la inversión tecnológica, pero cede control sobre la experiencia y datos del cliente, además de implicar comisiones altas por venta. Una alternativa similar es listar productos en Mercado Libre bajo la categoría supermercado; de hecho, hay retailers que usan Mercado Libre o MercadoShops como su canal online principal. Por ejemplo, farmacias medianas en Argentina usaron Mercado Libre para ventas online redclover.com.arredclover.com.ar. En supermercados, esta estrategia ayuda a alcanzar una audiencia amplia rápidamente, aunque sin construir marca propia online.
En conclusión, los supermercados medianos de la región han explorado distintos caminos tecnológicos según sus recursos y estrategia. VTEX ha sido la elección para quienes buscan una solución integral rápidamente desplegable y con soporte regional. Magento y similares atraen a quienes priorizan autonomía y personalización total de la plataforma (a menudo de la mano de socios locales como Ulula). Los más pequeños o cautelosos han experimentado con opciones “llave en mano” de bajo costo (Shopify/Tiendanube) o directamente con marketplaces/delivery apps para probar el canal sin gran inversión. Cada enfoque tiene pros y contras en flexibilidad, costo y control, que deben sopesarse acorde al tamaño y objetivos del supermercadista.
Magento vs. otras plataformas competidoras: diferencias relevantes
Dado que una de las soluciones propuestas es Magento (Adobe Commerce) integrada por proveedores como Ulula, es importante entender qué la distingue frente a otros competidores comunes en el rubro:
Modelo de plataforma: Magento es open source (código abierto) en su versión Community y de licencia en su versión Enterprise, lo que permite instalarla en servidores propios o en la nube y modificarla libremente knownonline.com. En cambio, competidores como VTEX operan en modelo SaaS (software as a service), es decir, uno se suscribe al servicio en la nube del proveedor sin acceso al código fuente knownonline.comknownonline.com. Esto implica que Magento ofrece muchísima flexibilidad y control, mientras que en SaaS uno se ajusta a lo que la plataforma permite (aunque a cambio recibe mantenimiento y hosting incluidos).
Personalización e integraciones: Magento sobresale por posibilitar un e-commerce altamente personalizado a medida. Los desarrolladores pueden modificar prácticamente cualquier funcionalidad o diseño, e integrar sistemas externos (ERP, CRM, pasarelas locales) mediante módulos o APIs knownonline.comknownonline.com. Por ejemplo, para un supermercado se puede adaptar Magento con integraciones a un sistema ERP nacional, agregar un módulo de promociones específico de la industria, o conectar múltiples almacenes para omnicanalidad. Plataformas como VTEX, si bien también permiten integraciones, tienen límites en la personalización del backend (lo gestionado está “encerrado” en la plataforma SaaS). Shopify, por su parte, tiene un ecosistema de apps pero igualmente ciertas estructuras fijas. En resumen, Magento brinda un lienzo casi en blanco para adaptar la tienda online al negocio, a cambio de mayor trabajo técnico.
Tiempo de implementación y facilidad: Aquí las plataformas SaaS llevan ventaja. Con VTEX, por ejemplo, es posible poner una tienda en producción en pocas semanas, ya que el proveedor se encarga de la infraestructura y muchas configuraciones basek nownonline.comknownonline.com. Magento típicamente requiere un ciclo de desarrollo más largo al comenzar desde cero (instalación, desarrollo frontend/backend, pruebas), por lo que el time-to-market inicial es mayor. Para un supermercadista que busca resultados rápidos con pocos recursos de TI, una solución SaaS “llave en mano” puede ser más atractiva. No obstante, a largo plazo Magento permite evolucionar la plataforma sin cambiar de tecnología: se puede empezar básico e ir agregando funcionalidades con el crecimiento knownonline.com, mientras que en SaaS uno depende del roadmap del proveedor.
Costos a corto y largo plazo: Magento conlleva mayores costos iniciales de desarrollo (pago a desarrolladores o agencia, infraestructura de hosting propia, etc.) pero luego los costos operativos pueden limitarse al mantenimiento y upgrades knownonline.com. No hay un fee mensual fijo por uso de la plataforma en su versión open source. En cambio, VTEX y similares implican un pago recurrente (mensual o por volumen de ventas) que es predecible pero permanente knownonline.comknownonline.com. Para un negocio pequeño, esto puede ser un gasto constante pesado; para uno mediano, quizás sea asumible a cambio de soporte. Cabe destacar que la versión Enterprise de Magento sí tiene costo de licencia anual (Adobe Commerce), pero empresas pueden optar por Community (gratuita) con soporte de terceros. En cuanto a Shopify, sus costos mensuales son bajos al inicio pero escalan con las ventas y uso de apps; además, cobran comisión por pasarela si no se usa su propia.
Escalabilidad y características avanzadas: Tanto Magento como VTEX son plataformas robustas y escalables capaces de soportar catálogos amplios y alto tráfico knownonline.comknownonline.com. Magento ha demostrado poder escalar con las debidas optimizaciones de servidor (hay tiendas globales con millones de visitas corriendo en Magento). VTEX, al ser cloud nativo, escala automáticamente en infraestructura. Una diferencia es que VTEX facilita de fábrica la gestión de múltiples tiendas/regiones en una sola instancia (multi-store), lo cual es útil si el supermercado opera varias marcas o países knownonline.com. En Magento esto también es posible (tiene capacidad multitienda) pero requiere configuración técnica. Por otro lado, en omnicanalidad (ej. ver stock de tienda para retiro, “ship-from-store”), VTEX ya integra módulos OMS que sincronizan tiendas físicas con online, mientras que en Magento habría que desarrollarlo o usar extensiones de terceros. En resumen, ambas pueden lograrlo, pero la solución SaaS aporta componentes listos donde Magento necesitaría personalización.
En conclusión, Magento se diferencia por su libertad y personalización extrema, ideal para empresas que quieran adaptar la plataforma a sus procesos y tener independencia tecnológica knownonline.com. Por su parte, plataformas competidoras como VTEX ofrecen simplicidad y rapidez, con soporte constante y funcionalidades omnicanal listas para usar knownonline.com, lo que las hace atractivas para empresas que no desean lidiar con la infraestructura ni el código. La elección depende del perfil de la empresa: si cuenta con un equipo técnico robusto o un socio de confianza, y necesita requisitos únicos (integraciones con sistema propio de gestión, por ejemplo), Magento es una gran opción. Si, en cambio, busca una solución out-of-the-box con menor complejidad técnica y apoyo del proveedor, un SaaS como VTEX u otro competidor puede ser más conveniente. En cualquier caso, es fundamental evaluar la relación costo-beneficio y la escalabilidad de la plataforma elegida en función del tamaño (no es lo mismo 5 sucursales que 30) y las proyecciones de venta online.
Beneficios potenciales para supermercadistas y consumidores
Finalmente, conviene analizar si el e-commerce B2C aporta valor real tanto para el supermercado mediano como para sus clientes. La siguiente tabla resume los principales beneficios y consideraciones para cada parte:
| Para el supermercadista (empresa) | Para el consumidor final |
|---|---|
| Alcance geográfico ampliado: puede vender más allá de la zona inmediata de sus tiendas, llegando a clientes de barrios alejados o localidades cercanas sin abrir nuevas sucursales tradeyretail.com. | Comodidad y ahorro de tiempo: hacer las compras desde casa, evitando traslados y filas, con entrega a domicilio o retiro rápido en tienda tradeyretail.com. |
| Incremento de ventas y market share: capta ventas incrementales de clientes que prefieren canal online (ej: jóvenes o personas ocupadas). En 2024 las ventas online de alimentos fueron la 2ª categoría con mayor facturación en Argentina infobae.com, señal de que hay un volumen importante a capturar. | Acceso a más variedad y stock: posibilidad de encontrar más productos que en el pequeño mercado local (el online puede ofrecer todo el catálogo disponible). Además, acceso a productos de otras sucursales o exclusivos online que antes no conseguía en su zona tradeyretail.comtradeyretail.com. |
| Promociones y fidelización omnicanal: puede lanzar ofertas exclusivas online sin erosionar márgenes en tienda física, y usar cupones digitales personalizados. También recopila datos de compra para conocer mejor al cliente y diseñar programas de fidelidad. | Promociones y ahorro: a menudo, las compras online traen descuentos, combos especiales o envío bonificado, lo cual atrae a consumidores buscando precio taquion.com.ar. Por ejemplo, envío gratis por cierto monto puede inclinar a hacer la compra grande del mes online. |
| Eficiencia operativa: con buen sistema, puede optimizar el manejo de inventario unificado (disminuir quiebres de stock), y hasta reducir costos en algunos rubros (menos necesidad de salas de venta grandes). Un canal online bien gestionado puede aportar crecimiento sin incurrir en todos los costos de una tienda física adicional tradeyretail.com. | Opciones de entrega flexibles: el cliente puede elegir entre recibir en su domicilio o retirar en tienda cuando le convenga. La modalidad click & collect gusta a muchos porque combina compra rápida online con retiro sin hacer compras largas. |
| Posicionamiento y competitividad futura: adoptar e-commerce temprano le da una ventaja frente a competidores locales rezagados y lo prepara para el futuro del retail. A largo plazo, el consumidor demandará esta opción; tenerla permite fidelizar antes de que otro ocupe ese espacio. | Disponibilidad 24/7: puede realizar su pedido en cualquier horario (no depende de horarios de apertura), lo que se adapta a estilos de vida ocupados. Esto crea una nueva comodidad, especialmente valorada por familias con poco tiempo o en entornos rurales donde las distancias son grandes. |
Tabla – Principales beneficios del canal online para supermercados regionales y para los consumidores.
Como muestra la tabla, sí existe un valor tangible para ambas partes si el e-commerce se implementa correctamente. El supermercadista puede ganar alcance, ventas adicionales y herramientas de marketing nuevas (datos, promociones específicas), fortaleciendo su competitividad de mediano plazo. Por su lado, el cliente obtiene mayor comodidad, ofertas atractivas y acceso fácil a sus compras esenciales, algo particularmente valioso si vive lejos del supermercado o tiene movilidad reducida. Por supuesto, estos beneficios solo se concretan si se brinda un servicio eficiente – de lo contrario, una mala experiencia (entregas demoradas, faltantes) puede alejar al cliente.
Conclusión
Tras investigar el panorama argentino y latinoamericano, podemos concluir que sí tiene sentido que los supermercados pequeños y medianos evalúen desarrollar su e-commerce B2C, aunque con una comprensión clara de los desafíos. La pandemia cambió hábitos y aceleró la adopción digital incluso en consumo masivo: hoy una proporción significativa de consumidores ha probado la compra online de supermercado y valora sus ventajas taquion.com.artaquion.com.ar. Si bien la mayoría de las ventas aún ocurren en las tiendas físicas (más del 90% a nivel global america-retail.comamerica-retail.com), el canal online está creciendo rápidamente en la región. Argentina, en particular, ha mostrado un boom en comercio electrónico en 2024, donde la categoría de Alimentos y Bebidas se ubicó entre las de mayor facturación online infobae.com, consolidando la idea de que los consumidores ya incorporaron la compra digital de productos esenciales en su rutina.
Para un supermercadista regional, no estar presente online empieza a ser un riesgo estratégico: se arriesga a perder con el tiempo a los clientes más jóvenes o tecnificados, y a ceder terreno a aplicaciones de delivery u otros competidores que cubran ese servicio. Al mismo tiempo, embarcarse en e-commerce sin planificación puede conducir al fracaso, como le ocurrió a Freshmart en Perú, afectado por altos costos y competencia infobae.com. La viabilidad depende de abordar las barreras logísticas y culturales, y de elegir la solución tecnológica adecuada al tamaño y capacidad de la empresa. En muchos casos, una implementación gradual (por ejemplo, comenzando con toma de pedidos online para retiro en tienda) puede ser una forma sensata de introducirse en el canal minimizando riesgos.
Existe un espacio de oportunidad genuino que los grandes actores no cubren del todo, especialmente en localidades fuera de las megaciudades y en la atención hiperlocal. Plataformas como Magento, integradas con ERP, logística y pagos locales, pueden dar a las cadenas medianas las herramientas de un e-commerce de primer nivel adaptado a su realidad. Magento ofrece la flexibilidad de personalizar promociones, catálogos y experiencias, algo valioso para trasladar la identidad única de cada supermercado regional al mundo online. Frente a competidores, su fortaleza está en esa personalización y control knownonline.comknownonline.com, mientras que alternativas SaaS ofrecen rapidez y soporte que también son consideraciones importantes knownonline.comknownonline.com.
En balance, la adopción de e-commerce por supermercados pequeños/medianos sí puede generar valor real. Para el supermercadista, se traduce en crecimiento en un mercado cada vez más digital y en la fidelización omnicanal de sus clientes actuales. Para el consumidor, significa más opciones y comodidad en sus compras cotidianas. El reto está en implementar una solución sustentable: elegir una plataforma confiable, adaptar el modelo logístico (posiblemente apoyándose en tiendas existentes como nodos de despacho) y cultivar la confianza del cliente en este nuevo canal. Quienes logren alinear estos factores tendrán una ventaja competitiva importante y estarán preparados para el futuro del retail, donde la frontera entre lo físico y lo digital será cada vez más difusa. En conclusión, el desarrollo de soluciones de e-commerce B2C para supermercados regionales tiene sentido, siempre que se ejecute con estrategia y conocimiento del entorno – los beneficios potenciales justifican la inversión, y el momento actual en Latinoamérica parece propicio para dar ese salto.
Fuentes: Estudios de comportamiento del consumidor y comercio electrónico en Argentina y LATAM taquion.com.artaquion.com.ar superhiper.com.br kantarworldpanel.com infobae.com; casos de supermercadistas (DIA Argentina, Freshmart Perú, cadenas regionales)vtex.com infobae.com infobae.com mallyretail.com; análisis de barreras y oportunidades en e-grocery america-retail.com america-retail.com kantarworldpanel.com; comparativas de plataformas e-commerce (Magento, VTEX) knownonline.com knownonline.com. Todas indican que, con las adaptaciones adecuadas, el supermercado mediano puede beneficiarse del canal online al igual que sus clientes. Los próximos años serán determinantes para quienes decidan innovar en este sentido.
